Omawiając elastyczność cenową popytu pokazaliśmy, jaki jest wpływ czynnika kształtującego wielkość popytu na dane dobro, jakim jest cena. Cenowa elastyczność popytu ilustruje ruchy wzdłuż danej krzywej popytu przy niezmienności wszystkich innych czynników określających popyt poza ceną danego dobra.
Natomiast omawiając elastyczność dochodową popytu pokazaliśmy, jaki jest wpływ innego z czynników kształtujących popyt, a mianowicie dochodu. Popyt na określone dobro zależy jednak nie tylko od jego ceny i dochodów konsumentów, ale również od cen innych dóbr, będących substytutami lub dobrami komplementarnymi. Przykładem może być popyt na masło, który zależy nie tylko od jego ceny i dochodów konsumentów, lecz również od ceny substytutu, jakim jest margaryna. Podobnie popyt na samochody zależy nie tylko od ceny i dochodów konsumentów, ale również (w pewnym stopniu) od cen benzyny, gdyż dobra te nabywane są łącznie, czyli komplementarnie.
Załóżmy, że cena dobra nie zmienia się, natomiast zmieniają się ceny innych dóbr jemu pokrewnych. W celu określenia zależności między wielkością popytu na dane dobro a ceną dobra pokrewnego służy nam elastyczność mieszana popytu.
Elastyczność mieszana popytu jest to stosunek procentowej zmiany wielkości popytu na dane dobro do procentowej zmiany ceny innego dobra pozostającego z nim w związku substytucyjnym lub komplementarnym.